의미와 로마자 표기가 담긴 일본 속담(고토와자) 40선
TABLE OF CONTENTS
일곱 번 넘어져도 여덟 번 일어나라. 그 밖에도 아주 적은 말로 많은 것을 전하는 일본 속담 39개를 소개합니다.
일본 속담은 고토와자(諺)라고 부릅니다. 짧은 격언도 있고, 관용구도 있고, 네 글자로 된 간결한 사자성어도 있습니다. 아래 각 항목에는 일본어 원문, 로마자 표기, 직역, 그리고 실제로 이 말을 할 때 담기는 뜻이 함께 나옵니다. 영어에 가까운 표현이 있으면 함께 적어 두었습니다.
인내와 끈기
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七転び八起き (nana korobi ya oki) — “일곱 번 넘어져도 여덟 번 일어난다.” 실패를 아무리 거듭해도 다시 일어서라는 뜻입니다. 넘어뜨리면 바로 똑바로 서도록 밑바닥에 추를 단 다루마 인형과 함께 자주 등장합니다.
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石の上にも三年 (ishi no ue ni mo san nen) — “돌 위에도 삼 년.” 차가운 돌 위에도 오래 앉아 있으면 따뜻해지듯, 인내와 끈기는 결국 보답을 받습니다.
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継続は力なり (keizoku wa chikara nari) — “계속하는 것이 힘이다.” 꾸준히 이어 가는 노력 그 자체가 힘입니다.
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塵も積もれば山となる (chiri mo tsumoreba yama to naru) — “먼지도 쌓이면 산이 된다.” 작은 것도 모이면 큰 것이 됩니다. 영어: “Every little helps.”
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急がば回れ (isogaba maware) — “서두를 때일수록 돌아가라.” 안전한 길이 오히려 더 빠른 경우가 많습니다. 영어: “More haste, less speed.”
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雨降って地固まる (ame futte ji katamaru) — “비가 내린 뒤 땅이 단단해진다.” 갈등을 겪고 나면 관계가 전보다 더 단단해질 수 있습니다.
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案ずるより産むが易し (anzuru yori umu ga yasushi) — “걱정하기보다 낳는 편이 쉽다.” 두려워하던 일도 막상 해 보면 대개 생각보다 쉽습니다.
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苦あれば楽あり (ku areba raku ari) — “고생이 있으면 즐거움이 있다.” 힘든 시기 뒤에는 좋은 시기가 옵니다. 영어: “After rain comes fair weather.”
실수와 겸손
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猿も木から落ちる (saru mo ki kara ochiru) — “원숭이도 나무에서 떨어진다.” 전문가도 실수를 합니다.
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弘法にも筆の誤り (kōbō ni mo fude no ayamari) — “홍법대사도 붓을 잘못 놀린다.” 홍법대사(구카이)는 서예로 이름 높은 승려였습니다. 영어: “Even Homer nods.”
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河童の川流れ (kappa no kawa nagare) — “갑파도 강에서 떠내려간다.” 河童(갑파)은 일본 민간전승에 나오는 물의 요괴로, 헤엄을 잘 치지만 때로는 물살에 휩쓸립니다. 앞의 두 속담과 같은 뜻입니다.
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井の中の蛙大海を知らず (i no naka no kawazu taikai o shirazu) — “우물 안 개구리는 큰 바다를 모른다.” 세상을 좁게 보아 자기가 모르는 것이 얼마나 많은지 깨닫지 못하는 사람을 가리킵니다.
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能ある鷹は爪を隠す (nō aru taka wa tsume o kakusu) — “재주 있는 매는 발톱을 감춘다.” 진짜 실력자일수록 자랑하지 않습니다.
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出る杭は打たれる (deru kui wa utareru) — “튀어나온 말뚝은 얻어맞는다.” 두드러지면 비판을 받기 쉽습니다. 흔히 쓰는 변형에서는 杭(kui, 말뚝) 대신 釘(kugi, 못)을 씁니다.
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亀の甲より年の功 (kame no kō yori toshi no kō) — “거북의 등딱지(甲)보다 나이가 주는 공(功)이 낫다.” 두 개의 kō 발음이 말장난을 이루며, 핵심은 나이가 지혜를 가져다준다는 것입니다.
지혜와 전략
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二兎を追う者は一兎も得ず (nito o ou mono wa itto mo ezu) — “토끼 두 마리를 쫓는 자는 한 마리도 잡지 못한다.” 관심을 나눠 쓰면 아무것도 얻지 못합니다.
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一石二鳥 (isseki nichō) — “돌 하나에 새 두 마리.” 한 가지 행동으로 두 가지 문제를 해결하는 것입니다. 재미있는 사실은 이 표현이 영어 “kill two birds with one stone”을 옮긴 차용 표현이라는 점입니다.
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虎穴に入らずんば虎子を得ず (koketsu ni irazunba koji o ezu) — “호랑이 굴에 들어가지 않으면 호랑이 새끼를 얻지 못한다.” 영어: “Nothing ventured, nothing gained.”
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石橋を叩いて渡る (ishibashi o tataite wataru) — “돌다리를 두드려 보고 건넌다.” 안전해 보이는 일에도 극도로 신중하라는 뜻입니다.
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三人寄れば文殊の知恵 (sannin yoreba monju no chie) — “세 사람이 모이면 문수보살의 지혜가 된다.” 文殊(문수)는 지혜를 상징하는 불교의 보살입니다. 영어: “Two heads are better than one.”
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良薬は口に苦し (ryōyaku wa kuchi ni nigashi) — “좋은 약은 입에 쓰다.” 유익한 충고일수록 듣기 힘든 법입니다.
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一寸先は闇 (issun saki wa yami) — “한 치 앞은 어둠.” 앞으로 무슨 일이 일어날지는 아무도 모릅니다.
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早起きは三文の徳 (hayaoki wa sanmon no toku) — “일찍 일어나면 세 문(文)의 이득이 있다.” 文(mon)은 예전의 소액 동전입니다. 영어: “The early bird catches the worm.”
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郷に入っては郷に従え (gō ni itte wa gō ni shitagae) — “마을에 들어가면 마을의 법을 따르라.” 영어: “When in Rome, do as the Romans do.”
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習うより慣れろ (narau yori narero) — “배우기보다 익숙해져라.” 이론보다 실천이 낫다는 말로, 일본어 공부를 하는 사람에게도 좋은 좌우명입니다.
사람과 관계
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十人十色 (jūnin toiro) — “열 사람에 열 가지 색.” 사람마다 취향과 생각이 제각각이라는 뜻입니다.
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蛙の子は蛙 (kaeru no ko wa kaeru) — “개구리의 새끼는 개구리다.” 자식은 부모를 닮습니다. 영어: “The apple doesn’t fall far from the tree.”
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情けは人の為ならず (nasake wa hito no tame narazu) — “정은 남을 위한 것만이 아니다.” 베푼 친절은 결국 자신에게 돌아옵니다. 이 말은 “남을 도우면 상대에게 도움이 되지 않는다”는 잘못된 뜻으로 널리 오해되기도 합니다. 일본 문화청의 2022 회계연도 조사에서는 46.2%가 본래의 뜻을 골랐고, 47.7%가 잘못된 뜻을 골랐습니다.
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笑う門には福来たる (warau kado ni wa fuku kitaru) — “웃음이 있는 집에는 복이 찾아온다.” 밝은 가정에는 행복이 깃듭니다.
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目は口ほどに物を言う (me wa kuchi hodo ni mono o iu) — “눈은 입만큼 많은 말을 한다.” 상대의 눈에서 감정을 읽을 수 있습니다.
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住めば都 (sumeba miyako) — “살면 그곳이 도읍이 된다.” 한번 정착하고 나면 어느 곳이든 집처럼 느껴집니다.
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水に流す (mizu ni nagasu) — “물에 흘려보낸다.” 용서하고 잊는다는 뜻입니다.
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立つ鳥跡を濁さず (tatsu tori ato o nigosazu) — “날아오르는 새는 흔적을 흐리지 않는다.” 일이나 장소를 떠날 때는 깨끗하게, 좋은 관계로 마무리하라는 뜻입니다.
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一期一会 (ichigo ichie) — “일생에 단 한 번의 만남.” 만남 하나하나를 소중히 여기라는 말입니다. 똑같은 만남은 다시 오지 않기 때문입니다. 이 개념은 일본 다도와 밀접하게 연결되어 있습니다.
헛수고와 일상의 유머
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猫に小判 (neko ni koban) — “고양이에게 금화.” 가치 있는 것을 그 가치를 알아보지 못하는 사람에게 주는 것을 뜻합니다. 영어: “Pearls before swine.”
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馬の耳に念仏 (uma no mimi ni nenbutsu) — “말 귀에 염불.” 아무리 충고해도 전혀 듣지 않는 것을 가리킵니다.
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花より団子 (hana yori dango) — “꽃보다 경단.” 보기 좋은 것(벚꽃)보다 실속 있는 것(달콤한 찹쌀 경단)을 택한다는 뜻입니다. 주로 꽃구경 자리에서 음식이 목적인 사람을 놀릴 때 쓰입니다.
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知らぬが仏 (shiranu ga hotoke) — “모르는 것이 부처다.” 영어: “Ignorance is bliss.”
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覆水盆に返らず (fukusui bon ni kaerazu) — “엎질러진 물은 쟁반으로 돌아가지 않는다.” 이미 벌어진 일은 되돌릴 수 없다는 뜻입니다. 영어: “No use crying over spilled milk.”
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鬼に金棒 (oni ni kanabō) — “도깨비에게 쇠몽둥이.” 이미 강한 것에 더 큰 힘을 더해 준다는 뜻입니다.
이 속담들이 번역하기 어려운 이유
고토와자는 직역에서 빠지기 쉬운 요소에 기대고 있습니다. 민간전승의 河童과 鬼, 文殊 같은 불교 인물, mon이라는 옛 동전, 그리고 15번 속담의 이중 kō처럼 말장난도 그렇습니다. 단어 그대로 옮기면 ishi no ue ni mo san nen은 그저 “돌 위에도 삼 년”일 뿐이고, 뒤에 있는 이미지를 알아야 비로소 뜻이 와닿습니다. OpenL 같은 번역기로 이 속담들을 옮겨 보신다면, 결과를 위의 풀이와 비교해 보세요. 단어뿐 아니라 의미가 제대로 전달되었는지 확인할 수 있습니다.
일본어 자체에 대한 더 많은 내용은 일본어 가이드를 참고하세요. 다른 문화권의 속담이 궁금하다면 세계 각지의 고대 속담을 살펴보세요.
Sources
- Japanese proverbs (Wikiquote) — 여러 속담의 일본어 원문, 로마자 표기, 직역과 서적 출처
- Category: Japanese proverbs (Wiktionary) — 読み와 의미, 一石二鳥의 영어 기원 포함
- 令和4年度「国語に関する世論調査」の結果の概要 (Agency for Cultural Affairs, Japan) — 情けは人のためならず의 이해에 관한 설문 결과
- Daruma doll (Wikipedia) — 七転び八起き와 다루마의 관계
- Ichi-go ichi-e (Wikipedia) — 의미와 다도와의 관련
