Naadam 축제: 몽골 초원의 세 가지 경기

Naadam 에서는 화살이 맞아도 정적이 흐르지 않는다. 심판이 길고 음악적인 uukhai 외침으로 적중을 알리기 때문이다. 같은 7월 축제 안에서 레슬러들은 체급 없이 겨루고, 말들은 탁 트인 벌판을 최대 26킬로미터까지 달린다.

Naadam 축제 한눈에 보기

2026년 일정	국가 Naadam: 7월 11일~13일, 지역 행사는 다른 날짜를 쓸 수 있음
장소	몽골 전역, 국가 차원의 중심 행사는 울란바토르에서 열림
성격	국가 축제이자 UNESCO 등재 무형문화유산
몽골어 이름	Наадам (Naadam), “놀이” 또는 “경기”라는 뜻
전통 이름	Эрийн гурван наадам (Eriin gurvan naadam), “남자의 세 가지 경기”
세 가지 경기	몽골식 레슬링, 경마, 활쏘기
기원을 한 줄로	유목 생활과 군사 기술에 연결된 경기들이, 몽골의 역사와 국가 정체성을 기념하는 현대 축제로 발전했다.

왜 Naadam 은 세 가지 경기를 중심에 둘까?

Naadam 은 한때 초원에서 중요했던 능력을 보존한다. 몸싸움에서 균형을 유지하는 일, 넓은 땅에서 말을 다루는 일, 먼 표적을 맞히는 일이다. 몽골에 현대적인 국가 축제가 생기기 훨씬 전부터, 이것은 목동과 사냥꾼, 병사에게 필요한 기술이었다.

Naadam 의 시작을 하나의 창설 날짜로 줄여 말할 수는 없다. 수세기 동안 스포츠 경기는 모임, 의식, 군사 훈련과 함께 이루어졌다. 세 종목은 몽골 제국과 연결된 기록에도 등장하고, 이후의 통치자와 종교 지도자들도 각자의 경기를 열었다. 이 축제가 살아남은 이유는, 몸으로 겨루는 핵심을 잃지 않으면서도 공적인 의미를 바꿔 갈 수 있었기 때문이다.

1921년 몽골 혁명 이후, Naadam 은 새로운 국가와 그 국가 서사에 연결되었다. 오늘날 이 축제는 그 혁명을 기념하면서도, 더 오래된 몽골 유목 유산까지 거슬러 올라간다. UNESCO 는 2010년에 Naadam 을 인류 무형문화유산 대표목록에 올리며, 가족들이 공식 훈련과 더불어 기술, 의례, 지식을 세대 간에 전수한다고 강조했다.

이런 연속성은 축제가 “정확히 몇 년 되었는가”라는 주장보다 더 중요하다. 현대의 Naadam 은 하나의 고대 대회를 복원한 것이 아니다. 오래된 기술이 계속 새로운 의미를 얻는 살아 있는 전통이다.

Naadam 의 세 가지 경기

경기	내용	특징
레슬링	상대를 땅에 닿게 만드는 경기	체급도 시간 제한도 없음. 손과 발을 제외한 신체 부위가 땅에 닿으면 패배
경마	연령별 분류로 말을 초원 코스에서 겨룸	국가 Naadam 코스는 대략 10~26킬로미터로, 단거리 스피드보다 지구력이 더 중요함
활쏘기	sur 라는 작은 원통형 표적 줄을 향해 화살을 쏨	남녀 모두 참가하며, 명중하면 심판이 길게 uukhai 를 외침

현대 프로그램에는 shagai, 즉 복사뼈 맞히기도 포함된다. 그래도 전통적으로 “세 가지 경기”라고 하면 여전히 레슬링, 경마, 활쏘기를 뜻하며, UNESCO 의 Naadam 설명 역시 이 세 종목을 기준으로 한다.

레슬링: 체급 없는 승부

몽골식 레슬링에서는 체격 차이 자체가 볼거리의 일부다. 국가 대회는 싱글 엘리미네이션 방식이며 체급 구분도, 시간 제한도 없다. 작은 선수가 훨씬 무거운 상대를 만날 수 있고, 체격이 실제 이점이 될지는 기술과 균형, 타이밍이 결정한다.

각 선수는 앞이 열린 밀착 상의 zodog, shuudag 라는 반바지, 그리고 전통 부츠를 착용한다. 한 선수가 무릎, 팔꿈치, 등, 혹은 손과 발 이외의 다른 신체 부위를 땅에 대면 경기가 끝난다. 승자는 두 팔을 펼치고 독수리를 닮은 춤을 춘다.

이 대회에는 고유한 명예 칭호 체계도 있다. 7승을 하면 zaan(“코끼리”), 9승 이상이면 arslan(“사자”) 칭호를 받는다. 국가 Naadam 에서 레슬링은 세 가지 주요 경기 중 여전히 남성만 참가하는 유일한 종목이다.

경마: 선수는 기수가 아니라 말이다

Naadam 경마는 짧은 경기장 레이스와 전혀 다르다. 코스는 탁 트인 벌판을 가로지르며, 거리는 말의 나이에 따라 정해진다. 국가 축제에서는 가장 어린 부문이 약 1012킬로미터, 가장 긴 부문이 약 2426킬로미터를 달리므로, 트랙 속도보다 울퉁불퉁한 지형을 버티는 지구력이 더 중요하다.

기수는 어린 아이들이지만, 문화적으로 결과는 말과 조련사의 몫으로 여겨진다. 각 연령대에서 가장 빠른 다섯 마리는 airgiin tav 로 불린다. 찬양 의식에서는 낭송자가 말의 고향, 혈통, 털색, 조련사, 기수를 칭송하며, 결과는 단순한 기록표가 아니라 구전시처럼 발표된다.

공식 Naadam 사이트는 기수를 7세에서 12세 사이의 아이들로 설명한다. 이들의 참여는 동시에 축제에서 가장 심각한 논란이기도 하다. 안전 문제에 대한 우려는 비판과 규제 변화로 이어졌다. 이 경주를 중요한 목축 전통으로 이해할 수는 있지만, 가장 어린 참가자를 어떻게 보호할 것인지에 대한 계속된 논쟁 역시 외면할 수 없다.

활쏘기: 표적이 답하는 경기

Naadam 의 궁수들은 익숙한 원형 과녁을 쏘지 않는다. 그들이 겨누는 것은 땅 위에 낮게 늘어놓은, 엮거나 나무로 만든 작은 원통형 표적 sur 이다. 할하 활쏘기에서는 남자가 75미터, 여자가 60미터 거리에서 쏜다.

심판은 표적 근처에 서서 팔동작으로 결과를 알린다. 화살이 점수를 내면 그들은 uukhai 를 외친다. 흔히 “만세” 비슷한 길게 끄는 환호로 번역된다. 이 사람의 목소리가 활쏘기장을 가장 인상적인 공간으로 만든다. 마치 표적이 화살에 응답하는 것처럼 느껴진다.

레슬링과 달리 활쏘기는 여성과 남성 모두에게 열려 있다. 참가자들은 몽골 전역에서 입는 긴 전통 의상 deel 을 화려한 색으로 차려입는 경우가 많다.

몽골은 Naadam 을 어떻게 기념할까?

국가 차원의 축제는 울란바토르의 경기장 개막식으로 시작한다. 무용수, 음악가, 운동선수, 기마대가 등장한다. 그중 가장 중요한 상징 가운데 하나가 아홉 개의 흰 깃발 행렬이다. 흰 말꼬리 털로 장식된 장대이며, 평화와 국가 의식의 상징으로 여겨진다. Naadam 기간에는 정부청사에서 경기장까지 옮겨진다.

행사장 주변에서는 이 축제를 설명하기보다 냄새로 먼저 알아차릴 수 있다. 노점상들은 khuushuur 를 튀기는데, 이 납작한 고기소 튀김은 이미 Naadam 의 대표 음식이 되었다. 가족들은 반짝이는 부츠와 화려한 deel 차림으로 모이고, 음악과 안내 방송이 군중 위로 흐르며, 도시 바깥 경마장에는 먼지가 치솟는다. 공식 의식과 소풍 같은 느긋한 분위기는 같은 휴일의 두 얼굴이다.

Naadam 은 수도만의 축제가 아니다. 각 아이막과 작은 공동체도 자체 대회를 열며, 날짜도 다르고 규모도 더 지역적일 때가 많다. 이런 지역 모임에서는 관중이 말과 선수들을 더 가까이서 볼 수 있고, 울란바토르는 가장 큰 의식과 전국 최고 수준의 대회를 제공한다.

방문객이 알아둘 점

국가 Naadam 의 주요 일정은 7월 11일부터 13일까지 다. 울란바토르의 개막식과 레슬링은 국립 스포츠 경기장에서, 활쏘기는 인근 경기장에서, 주요 경마는 도시 외곽에서 열린다. 따라서 경기장 좌석 하나만으로 축제 전체를 볼 수는 없다.

개막식과 폐막식 티켓은 수량이 한정되어 있고, 숙소도 일찍 찬다. 2026년 기준 공식 Naadam 웹사이트 에는 프로그램, 티켓과 주차, 지역 Naadam 일정, 외국인 방문객 안내가 각각 따로 정리되어 있다. 숙소나 교통편을 정하기 전에 꼭 확인하자. 경기장 개막식 티켓에는 별도 경마장 입장이 포함되지 않는다.

국가 경마는 울란바토르 중심부 밖 Khui Doloon Khudag 에서 열리고, 레슬링과 개막식은 국립 스포츠 경기장에서 진행된다. Naadam 을 하나의 경기장 쇼로 생각하지 말고, 종목별로 계획을 세우는 편이 좋다.

“Naadam”은 무슨 뜻일까?

Наадам (Naadam) 의 문자 그대로의 뜻은 “경기” 다. 더 긴 표현인 Эрийн гурван наадам (Eriin gurvan naadam) 은 보통 “남자의 세 가지 경기” 로 번역된다. 이 전통 명칭은 축제의 역사적 틀을 설명할 뿐, 오늘날 모든 경기의 참가 규정을 말하는 것은 아니다. 지금은 여성도 활쏘기와 경마에 참가한다.

몽골어	로마자 표기	뜻	볼 수 있는 곳
Наадам	Naadam	경기, 놀이	축제의 일상적인 이름
Эрийн гурван наадам	Eriin gurvan naadam	남자의 세 가지 경기	세 종목 축제의 전통 이름
Уухай	Uukhai	만세, 승리의 외침	활쏘기에서 명중 후 심판이 외침

영어에서는 축제 이름으로 Naadam 을 그대로 쓰고, 처음 한 번만 설명하는 편이 좋다. 그냥 “games”로 바꾸지 않는 것이 자연스럽다. 다국어 행사 페이지를 만든다면 OpenL 은 Naadam, deel, uukhai 같은 용어를 살린 채 주변 설명을 번역하는 데 도움이 될 수 있다.

왜 Naadam 은 지금도 중요한가

Naadam 이 힘을 갖는 이유는 국가적 상징이 몸으로 체감되기 때문이다. 사람들은 단지 유산에 대한 연설을 듣는 것이 아니라, 균형, 지구력, 정확성이 공개적으로 시험되는 장면을 보고, 그다음 먹고 노래하고 차려입는다.

단오절 처럼, Naadam 은 전통 경기가 원래의 환경이 바뀐 뒤에도 어떻게 역사를 계속 실어 나르는지 보여 준다. 세계의 축구 문화 는 같은 과정의 현대적 버전이다. 공통 규칙이 지역 의식과 공적 정체성으로 바뀌는 것이다. Naadam 의 세 가지 경기는 더 오래된 주장을 유난히 강하게 드러낸다. 몽골 초원의 기술은 박물관 전시품이 아니다. 매년 7월이 되면, 다시 움직인다.

출처

• UNESCO: Naadam, Mongolian traditional festival - 7월 11일~13일 일정, 세 종목, 유목 문명과의 연결, 가족 전승, 2010년 유산 등재 정보 확인에 사용.
• CNN Travel: What is Naadam? The story behind Mongolia’s “Three Manly Games” - 현대 국가 축제, 아홉 개의 흰 깃발, 아동 기수 안전 논란, khuushuur, 장소 정보, 방문객 동선 확인에 사용.
• Official Naadam website - 현재 2026년 프로그램, 티켓 및 주차 링크, 지역 일정, 국가 스포츠 목록 확인에 사용.
• Official Naadam: Mongolian wrestling - 패배 조건, 의상, 레슬러 칭호, 의식 동작 확인에 사용.
• Official Naadam: Horse racing - 연령 구분, 경기 거리, 기수 연령, Khui Doloon Khudag, 찬양 의식 확인에 사용.
• Official Naadam: Archery - 할하 활쏘기 거리, sur 표적, 여성 참가, uukhai 형식 확인에 사용.