Than vs. Then: 5분 만에 차이 이해하기

영어에는 유창한 화자도 헷갈리기 쉬운 비슷한 발음의 단어가 많습니다. 그중 가장 흔한 것이 “than” 과 “then” 입니다. 이 두 단어는 한 글자만 다르지만, 문장에서 하는 역할은 매우 다릅니다. 이 빠른 가이드에서는 둘의 차이를 풀어 설명하고, 구분해서 기억하는 팁과 올바르게 쓰는 데 도움이 되는 예문을 제공합니다.

TL;DR - 30초 요약

THAN = 비교 (better than, more than, rather than)
THEN = 시간/순서 (back then, and then, if…:then)

기억 팁: Than 에는 compArison 처럼 A 가 있습니다. Then 에는 sEquence 처럼 E 가 있습니다.

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“Than” 은 무슨 뜻인가요?

“Than” 은 보통 접속사 또는 전치사입니다. 주된 목적은 비교를 도입하여 한 가지가 다른 것과 어떻게 다른지 보여 주는 것입니다. “smaller”, “older” 같은 비교급 형용사 뒤에 자주 오며, “rather than”, “other than” 같은 구문에도 자주 쓰입니다.

실제 상황 예문:

• Your email response was faster than I expected. (professional)
• This research methodology is more rigorous than previous studies. (academic)
• She’d rather work remotely than commute two hours daily. (workplace)
• The revised contract offers better terms than the original proposal. (business)
• He grew up to be taller than his father. (everyday)

격식 있는 글쓰기 참고: “than” 뒤의 대명사 격은 그 대명사가 주어인지 목적어인지에 따라 달라질 수 있습니다. 예를 들어 “They like you more than her” 는 그들이 그녀를 좋아하는 것보다 당신을 더 좋아한다는 뜻이고, “They like you more than she does” 는 그녀가 당신을 좋아하는 것보다 그들이 당신을 더 좋아한다는 뜻입니다. 생략된 동사를 명확히 쓰면 의도한 의미를 더 분명히 할 수 있습니다.

”Then” 은 무슨 뜻인가요?

“Then” 은 주로 부사이지만 명사나 형용사로도 쓰일 수 있습니다. 핵심 의미는 시간, 순서, 결과 또는 논리적 귀결과 관련됩니다. when? 이라는 질문에 답하거나 일련의 사건에서 순서를 보여 줍니다. 또한 “if…then” 구조에서는 논리적 결과를 나타내거나 “in that case” 라는 뜻이 될 수 있습니다.

실제 상황 예문:

• Save your document, then close all applications before restarting. (technical)
• If the data shows a significant correlation, then we’ll proceed to the next phase. (research)
• The campaign launched in June; since then, engagement has increased by 40%. (marketing)
• First, I’ll review your proposal, then schedule a meeting with the team. (business)
• Mike watched a movie and then went shopping. (everyday)
• As a noun: Since then, Stan has drifted away from the group.
• As an adjective: The then treasurer was diligent about updating the files weekly.

핵심 차이 한눈에 보기

Than	Then
비교를 도입함	시간이나 순서를 가리킴
비교 표현(more, less, better, faster)과 함께 사용	어떤 일이 언제 일어나는지 나타냄
”rather than” 과 “other than” 같은 구문 뒤에 옴	논리적 결과를 보여 주거나 “in that case” 를 뜻함
기억 팁: than/comparison 둘 다 ‘a’ 가 있음	기억 팁: then/event 둘 다 ‘e’ 가 있음
이렇게 생각하기: “different than”	이렇게 생각하기: “what happens then?”

여러 가지 기억법

자신의 학습 스타일에 가장 잘 맞는 방법을 고르세요:

1. 글자 연상: than/compArison 에는 ‘A’ 가 있고, then/sEquence 에는 ‘E’ 가 있음
2. 운율로 기억하기: “If you’re comparing, use than. If you’re ordering events, use then.”
3. 대체 테스트:
   • “compared to” 로 바꿀 수 있으면 → than 사용
   • “at that time” 또는 “next” 로 바꿀 수 있으면 → then 사용
4. 시각적 팁: THAN 에는 화살표가 있음 → < 와 > (비교 기호)
5. 소리 연상: “Than” 은 “compare-then” 처럼 들림 → 하지만 순서를 말할 때는 “compare” 를 빼기!

흔한 실수와 피하는 법

알고 있었나요? 온라인 글쓰기 연구에 따르면 “than/then” 혼동은 전체 텍스트의 약 2-3%에서 나타나며, 가장 자주 발생하는 영어 오류 상위 10개 중 하나입니다. 전문 작가들도 가끔 실수합니다!

1. “if” 문에서 혼동: 결과나 조건부 결과에는 “if…then” 을 사용합니다.

   • ✓ If it rains, then we’ll stay inside.
   • ✗ If it rains, than we’ll stay inside.

2. 비교급 뒤: “more”, “less”, “older”, “better” 같은 단어는 항상 “than” 과 함께 씁니다.

   • ✓ She is smarter than her brother.
   • ✗ She is smarter then her brother.
   • ✓ This solution is more cost-effective than outsourcing.
   • ✗ This solution is more cost-effective then outsourcing.

3. “other than” 과 “other then” 혼동: “except for” 또는 “besides” 를 표현할 때는 “other than” 만 맞습니다.

   • ✓ Other than chocolate, I don’t like sweets.
   • ✗ Other then chocolate, I don’t like sweets.
   • ✓ Other than the budget concerns, the proposal looks solid.

4. 구문 혼동:

   • “no sooner…than”, “rather than”, “more than ever” 같은 구문에는 항상 “than” 이 필요합니다
   • “then and there”, “until then”, “now and then”, “ok then” 같은 구문에는 항상 “then” 이 필요합니다

5. 이메일과 문자에서 생기는 민망한 실수: “I’ll send the report, than we can discuss” ✗ 는 “then we can discuss” ✓ 가 되어야 합니다

확장 연습: 실력 확인하기

각 문장에 맞는 단어를 고르세요:

기초 수준:

1. Sarah arrived earlier _____ expected.
2. First, preheat the oven, _____ mix the ingredients.
3. If you’re not ready, _____ we should postpone the meeting.
4. This project is more challenging _____ the last one.
5. Back _____, nobody had smartphones.

중급 수준:

6. The client prefers email communication rather _____ phone calls.
7. Submit your application by Friday; _____ you’ll hear back within two weeks.
8. Our Q3 results were stronger _____ projected.
9. The policy has been in effect since _____; compliance has improved significantly.
10. If the prototype tests well, _____ we’ll move to full production.

고급 수준:

11. No sooner had the meeting started _____ technical issues arose.
12. The _____ CEO implemented several reforms before retiring.
13. Other _____ minor formatting issues, the document is ready for publication.
14. Now and _____, we review our processes for efficiency gains.
15. This approach is less risky _____ the alternative, and _____ we won’t need additional insurance.

정답:

1.than | 2.then | 3.then | 4.than | 5.then | 6.than | 7.then | 8.than | 9.then | 10.then | 11.than | 12.then | 13.than | 14.then | 15.than, then

점수는 어땠나요?

• 13-15개 정답: 전문가 수준! 이 차이를 완전히 익혔습니다.
• 10-12개 정답: 이해가 탄탄합니다. 헷갈리는 구문을 복습하세요.
• 7-9개 정답: 기초가 좋습니다. 기억법을 더 연습하세요.
• 7개 미만: 기본 규칙, 즉 비교 vs. 순서에 집중하세요.

결정 트리: 아직 헷갈리나요?

문장이 비교나 순위에 관한 것인가요?
    │
    ├─ 예 → THAN 사용
    │   └─ 예: bigger than, more than, less than, rather than
    │
    └─ 아니요 → 시간, 순서 또는 결과에 관한 것인가요?
        │
        ├─ 예 → THEN 사용
        │   └─ 예: and then, back then, if...then
        │
        └─ 아직 모르겠나요? → 대체 테스트를 해 보세요:
            • "compared to" 로 바꿀 수 있나요? → THAN
            • "after that" 으로 바꿀 수 있나요? → THEN

빠른 참고 카드

THAN 을 쓰는 경우:

• 비교할 때 (taller than, more than, less than)
• 비교급 형용사/부사 뒤
• 구문 안에서: rather than, other than, no sooner than
• 선호나 차이를 표현할 때
• “different”, “prefer”, “better”, “worse” 뒤

THEN 을 쓰는 경우:

• 시간에 대해 말할 때 (back then, since then, until then)
• 순서를 보여 줄 때 (first… then, and then)
• 결과를 나타낼 때 (if… then)
• “in that case” 또는 “therefore” 라는 의미일 때
• 다음에 일어난 일을 설명할 때

주의해야 할 구문:

• “More…than” ✓ | “More…then” ✗
• “If…then” ✓ | “If…than” ✗
• “Other than” ✓ | “Other then” ✗
• “And then” ✓ | “And than” ✗

왜 이것이 중요한가요?

“than” 과 “then” 을 혼동하는 것은 사소해 보일 수 있지만, 다른 사람이 당신의 글을 어떻게 받아들이는지에 영향을 줍니다:

• 업무 커뮤니케이션: 이메일, 보고서, 발표에서 이 단어들을 섞어 쓰면 신뢰도가 떨어질 수 있습니다
• 학술 글쓰기: 심사자와 교수는 이런 오류를 알아차리며, 성적에 영향을 줄 수도 있습니다
• 구직 지원: 이력서와 자기소개서의 실수는 면접 기회를 잃게 만들 수 있습니다
• 명확한 의사소통: 잘못된 선택은 실제로 의미를 바꾸어 혼란을 일으킬 수 있습니다

올바른지 확인하는 데는 몇 초면 충분하지만, 좋은 인상은 오래 남습니다.

결론

“than” 과 “then” 의 차이를 이해하는 것은 작은 투자로 큰 효과를 얻는 일입니다. “than” 은 비교하고 “then” 은 순서나 시간을 나타낸다는 점을 기억하면, 영어에서 가장 흔한 함정 중 하나를 피할 수 있습니다. 위의 예문과 팁은 이 단어들이 일상 문장과 더 복잡한 구조에서 어떻게 쓰이는지 보여 줍니다. 격식 있는 에세이를 쓰든 가벼운 메시지를 쓰든, 어떤 단어가 맞는지 1초만 더 확인하면 글이 더 분명하고 강하며 better than ever 해집니다.

전문가 팁: 중요한 이메일이나 문서에서 “send” 를 누르기 전에 “than” 과 “then” 을 빠르게 검색(Ctrl+F / Cmd+F)해 각각 올바르게 썼는지 확인하세요. 이 10초 습관이 민망한 실수를 막아 줄 수 있습니다.

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더 연습하고 싶나요? 이 페이지를 북마크하고, 차이가 자동으로 떠오를 때까지 매주 연습 섹션을 다시 보세요. 대부분의 사람은 이것이 자연스러워지기까지 약 2-3주간의 의식적인 연습이 필요합니다.