30 citations inspirantes sur l'apprentissage des langues
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TABLE OF CONTENTS
Paroles de philosophes, polyglottes, écrivains et dirigeants sur pourquoi apprendre une langue change tout.
La langue façonne notre façon de penser
“The limits of my language mean the limits of my world.”
— Ludwig Wittgenstein, Tractatus Logico-Philosophicus (1921)
“Language is the dress of thought.”
— Samuel Johnson, Lives of the English Poets (1779–81)
“Language is the blood of the soul into which thoughts run and out of which they grow.”
— Oliver Wendell Holmes Sr., The Professor at the Breakfast-Table (1860)
“A different language is a different vision of life.”
— Federico Fellini, réalisateur italien
“Learning another language is not only learning different words for the same things, but learning another way to think about things.”
— Flora Lewis, correspondante étrangère au The New York Times
“The diversity of languages is not a diversity of signs and sounds but a diversity of views of the world.”
— Wilhelm von Humboldt, philosophe et linguiste allemand
“I was beginning to think in Greek. That is the great Rubicon to cross in learning any language.”
— C.S. Lewis, Surprised by Joy (1955)
Pourquoi apprendre une langue
“If you talk to a man in a language he understands, that goes to his head. If you talk to him in his language, that goes to his heart.”
— Nelson Mandela, ancien président de l’Afrique du Sud
“He who knows no foreign languages knows nothing of his own.”
— Johann Wolfgang von Goethe, poète et homme d’État allemand
“Knowledge of languages is the doorway to wisdom.”
— Roger Bacon, philosophe anglais du XIIIe siècle
“One language sets you in a corridor for life. Two languages open every door along the way.”
— Frank Smith, psycholinguiste
“You can never understand one language until you understand at least two.”
— Geoffrey Willans, auteur britannique
“To have another language is to possess a second soul.”
— Attribué à Charlemagne (empereur du Saint-Empire romain) ; l’attribution est largement répandue mais n’est pas historiquement vérifiée
“You live a new life for every new language you speak. If you know only one language, you live only once.”
— Proverbe tchèque (du dicton : Kolik řečí znáš, tolikrát jsi člověkem. — « Autant de langues tu connais, autant de fois tu es un être humain. »)
“To learn a language is to have one more window from which to look at the world.”
— Proverbe chinois
Dans l’esprit du polyglotte
“Language is the only thing worth knowing even poorly.”
— Kató Lomb, polyglotte hongroise et interprète simultanée (a travaillé professionnellement dans 16 langues)
“Language is not a genetic gift, it is a social gift. Learning a new language is becoming a member of the club — the community of speakers of that language.”
— Frank Smith, psycholinguiste
“We die. That may be the meaning of life. But we do language. That may be the measure of our lives.”
— Toni Morrison, discours de réception du prix Nobel de littérature (1993)
“He that is acquainted with only one language, will probably always remain in some degree the slave of language. But the man who is competent to and exercised in the comparison of languages, has attained to his proper elevation. Language is not his master, but he is the master of language.”
— William Godwin, The Enquirer (1797)
“Reality is constructed by languages, and the existence of a variety of languages means the existence of a variety of realities, a variety of truths.”
— Minae Mizumura, The Fall of Language in the Age of English
“In what language am I, suis-je, bin ich, when I am inmost? What is the tone of the self?”
— George Steiner, After Babel (1975)
“Every word is a bird we teach to sing.”
— Daniel Tammet, savant autiste et polyglotte, Every Word Is a Bird We Teach to Sing (2017)
Le parcours : pratique, erreurs et persévérance
“Invested Time × Motivation / Inhibition = Result.”
— Kató Lomb, polyglotte hongroise — sa formule pour réussir l’apprentissage d’une langue. La motivation est au numérateur ; la peur des erreurs est au dénominateur.
“Not having heard of it is not as good as having seen it. Having seen it is not as good as knowing it. Knowing it is not as good as putting it into practice.”
— Xunzi (荀子), philosophe chinois, IIIe siècle av. J.-C. — la source originelle de ce qui est devenu plus tard « Dis-moi et j’oublie, enseigne-moi et je me souviens, implique-moi et j’apprends. »
“Sbagliando s’impara.” (On apprend en faisant des erreurs.)
— Proverbe italien
“I have learned more languages since the age of 60 than prior to the age of 60.”
— Steve Kaufmann, polyglotte canadien et fondateur de LingQ (parle plus de 20 langues)
“If you’re going to learn a new language, you can’t try to be perfect. You’ll stop yourself from talking. You just have to let go.”
— Yao Ming, joueur de basketball chinois qui a appris l’anglais après avoir rejoint la NBA
“There is no such thing as an ugly accent. Saying there is, is like saying there’s an ugly flower.”
— David Crystal, linguiste britannique
“Aim to make at least 200 mistakes a day. The more mistakes you make, the faster you become a confident language learner.”
— Benny Lewis, polyglotte irlandais et auteur de Fluent in 3 Months
“We acquire language in only one way: by understanding messages, or obtaining ‘comprehensible input’ in a low-anxiety situation.”
— Stephen Krashen, linguiste et chercheur en acquisition du langage, The Power of Reading
L’apprentissage d’une langue ne consiste pas à arriver — il consiste à s’élargir. Chaque nouveau mot, chaque nouvelle phrase, chaque nouvelle erreur est un pas vers un monde plus vaste. Comme le disait Kató Lomb : tant de langues, tant d’années encore pour les apprendre.
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Sources
- Ludwig Wittgenstein — Tractatus Logico-Philosophicus — Proposition 5.6
- Samuel Johnson — Lives of the English Poets — « Life of Cowley »
- Oliver Wendell Holmes Sr. — The Professor at the Breakfast-Table (1860) — Chapitre II
- Wilhelm von Humboldt — Stanford Encyclopedia of Philosophy — sur la diversité des visions du monde
- C.S. Lewis — Surprised by Joy (1955) — Chapitre IX
- Nelson Mandela — Oxford Essential Quotations — citation vérifiée
- Goethe — Britannica — largement anthologisé dans Maxims and Reflections
- Roger Bacon — Durham University — sur les langues et la connaissance
- Charlemagne « Second Soul » — Quid Plura? blog — retraçant la mauvaise attribution à UPI 1989
- Proverbe tchèque — Wikipedia Reference Desk — analyse de l’origine du proverbe
- Kató Lomb — Polyglot: How I Learn Languages — traduction anglaise gratuite (TESL-EJ)
- George Steiner — After Babel (1975) — sur la traduction et l’identité multilingue
- William Godwin — The Enquirer (1797) — sur l’esprit multilingue
- Minae Mizumura — The Fall of Language in the Age of English — Columbia University Press
- Toni Morrison — Discours Nobel (1993) — Prix Nobel de littérature
- Daniel Tammet — Every Word Is a Bird We Teach to Sing — mémoire (2017)
- Xunzi — Stanford Encyclopedia of Philosophy — Chapitre 8, « The Achievements of the Ru »
- Quote Investigator — « Tell Me and I Forget » — origine retracée jusqu’à Xunzi
- David Crystal — site officiel — linguiste et auteur britannique
- Steve Kaufmann — Montreal Gazette — profil du fondateur de LingQ
- Benny Lewis — Fluent in 3 Months — interview du Daily Mail sur l’acceptation des erreurs
- Stephen Krashen — The Power of Reading — sur l’input compréhensible et l’acquisition du langage
- EF Education First — 50 Inspiring Quotes About Languages — collection de citations de référence
- Flora Lewis — nécrologie du New York Times — aperçu de sa carrière ; la citation sur la langue est largement attribuée à son œuvre de correspondante étrangère
- Frank Smith — bibliographie du psycholinguiste — Ourselves: Why We Are Who We Are (2006) ; ses citations sur la langue circulent largement dans les contextes d’alphabétisation et d’enseignement des langues
