Inglese britannico vs inglese americano: Guida completa

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Se scrivi o traduci per un pubblico globale, ti troverai di fronte a una domanda apparentemente semplice: dovrebbe essere inglese britannico o inglese americano? La risposta raramente è “un mix”. Per chiarezza, credibilità e coerenza SEO, scegli una varietà per documento e mantienila dal titolo alle note a piè di pagina.

Questa guida copre le differenze pratiche che contano nella scrittura e localizzazione quotidiana. Imparerai come ortografia, vocabolario, grammatica, punteggiatura e formattazione divergono e come evitare le incoerenze che fanno sembrare la scrittura “sbagliata”.

Scegli la Tua Varietà, Poi Applicala

Prima di scrivere la tua prima frase, decidi il tuo stile di casa: en-GB o en-US. Documenta questa scelta nella tua guida di stile, configura il tuo correttore ortografico per corrispondere e annota eventuali eccezioni intenzionali (ad esempio, usare “program” per il software nel testo britannico).

Passi da seguire:

Aggiungi la decisione al tuo glossario condiviso o termbase
Fissala nella tua documentazione in modo che i collaboratori non possano perderla
Imposta controlli automatici per intercettare perdite tra varietà

Ortografia: Il Marcatore Più Visibile

Le differenze di ortografia sono immediatamente evidenti. I lettori registrano inconsciamente “colour” contro “color” o “centre” contro “center”. Le forme miste erodono la fiducia, specialmente nelle pagine di destinazione, documenti legali e contenuti medici.

Schemi Comuni

Schema	Esempio UK	Esempio US
-our/-or	colour, honour, flavour	color, honor, flavor
-re/-er	centre, metre, theatre	center, meter, theater
-ise/-ize	organise (entrambi accettati)	organize (fortemente preferito)
Doppia L	travelling, labelled, cancelled	traveling, labeled, canceled
ae/oe	manoeuvre, oestrogen, paediatric	maneuver, estrogen, pediatric
-ence/-ense	defence, licence (sostantivo)	defense, license (entrambi i formati)

Casi Speciali

Licence vs License (solo UK)

Sostantivo: “driving licence”
Verbo: “licensed to practice”
US: “license” per entrambi

Programme vs Program

UK: “programme” (TV, eventi), “program” (software)
US: “program” (tutti i contesti)

Riferimento: Utilizzare Oxford Dictionary per en-GB e Merriam-Webster per en-US. Quando si mantengono liste di termini, registrare le parole complete piuttosto che affidarsi a regole—i nomi di marca e le eccezioni spesso superano i modelli.

Vocabolario: Parole Diverse, Significati Diversi

Le differenze di vocabolario vanno oltre lo stile—possono causare veri fraintendimenti.

Traduzioni Comuni

UK	US	Contesto
flat	apartment	Abitazioni
lift	elevator	Edifici
lorry	truck	Trasporti
petrol	gas/gasoline	Carburante
holiday	vacation	Tempo libero
queue	line	Attesa
trainers	sneakers	Calzature
chemist	pharmacy/drugstore	Medicina
mobile	cell phone	Tecnologia
post	mail	Corrispondenza

Attenzione: Falsi Amici

“Public school”

UK: Istituzione privata a pagamento
US: Scuola statale finanziata dal governo

“Chips”

UK: Patate fritte tagliate spesse
US: Snack sottili e croccanti (nel Regno Unito chiamati “crisps”)

“Pants”

UK: Biancheria intima
US: Pantaloni

“First floor”

UK: Un livello sopra il piano terra
US: Livello del suolo

Strategia: Scegliere termini che corrispondano al proprio pubblico. Per pagine globali senza una forte preferenza di mercato, utilizzare una formulazione neutra. Dove la ricerca locale è importante, utilizzare il termine preferito della località per un miglior SEO.

Grammatica: Sottile Ma Significativa

Le differenze grammaticali sono meno evidenti rispetto all’ortografia, ma i lettori notano quando qualcosa sembra innaturale.

Present Perfect vs Simple Past

Preferenza UK:

“I’ve just eaten lunch.”
“Have you seen that film yet?”
“She’s already left.”

Preferenza US:

“I just ate lunch.”
“Did you see that movie yet?”
“She already left.”

Entrambi sono corretti nella loro varietà. Il Regno Unito tende verso il present perfect per azioni recenti; gli Stati Uniti usano il simple past più liberamente.

Got vs Gotten

US: Usa ampiamente “gotten”

“The situation has gotten worse.”
“I’ve gotten three emails today.”

UK: Preferisce “got”

“The situation has got worse.”
“I’ve got three emails today.”

Nota: Il Regno Unito usa “have got” per significare “possedere” (“I’ve got a car”), che differisce dall’uso del participio passato.

Nomi Collettivi

UK: Possono essere singolari o plurali

“The team are celebrating.” (enfatizzando gli individui)
“The government are considering the proposal.”

US: Tipicamente singolari

“The team is celebrating.”
“The government is considering the proposal.”

Preposizioni e Frasi Fisse

UK	US
at the weekend	on the weekend
at university	in college/at college
in hospital	in the hospital
different to/from	different from/than
write to someone	write someone

Variazioni del Passato

Alcuni verbi hanno due forme passate accettate. Gli Stati Uniti generalmente preferiscono la desinenza -ed:

Base	UK Accetta Entrambi	US Preferisce
learn	learned/learnt	learned
spell	spelled/spelt	spelled
dream	dreamed/dreamt	dreamed
burn	burned/burnt	burned

Punteggiatura: Invisibile ma Essenziale

Virgolette

Stile UK:

Virgolette primarie: singole (’ ’)
Virgolette annidate: doppie (” ”)
Punti e virgole: fuori dalla chiusura delle virgolette (a meno che non facciano parte del materiale citato)
- Esempio: She said ‘I’m ready’, and left.

Stile US:

Virgolette primarie: doppie (” ”)
Virgolette annidate: singole (’ ’)
Punti e virgole: dentro la chiusura delle virgolette
- Esempio: She said “I’m ready,” and left.

Virgola di Oxford (Seriale)

La virgola finale prima di “and” nelle liste:

Con: “We sell books, pens, and paper.” Senza: “We sell books, pens and paper.”

US: Comunemente richiesta (specialmente in linee guida accademiche, legali e di marca) UK: Variabile; molti editori la omettono

Raccomandazione: Scegliere una regola e applicarla in modo coerente in tutto il contenuto.

Titoli e Abbreviazioni

Element	UK	US
Mr, Dr, Mrs	Nessun punto	Mr., Dr., Mrs.
Date	30/10/2025 (DD/MM/YYYY)	10/30/2025 (MM/DD/YYYY)
Ora	Orologio a 24 ore (14:30)	12 ore + AM/PM (2:30 PM)
Numeri	1.000,50	1,000.50 (uguale)

Critico: La confusione nel formato delle date causa ticket di supporto. Nei UI e nei contratti, o:

Localizzare dinamicamente in base alla posizione dell’utente
Usare formati inequivocabili: “30 ottobre 2025” o ISO 8601 (2025-10-30)

Unità di Misura

UK	US	Note
Metri, chilometri	Meters, kilometers	Ortografia + metrica vs imperiale
Litri	Liters
Stone (peso corporeo)	Pounds	1 stone = 14 pounds
Miglia all’ora (mph)	Miles per hour (mph)	Entrambi usano l’imperiale per le velocità stradali

Contesto tecnico: Gli standard internazionali (ISO, IEEE) utilizzano tipicamente la metrica con l’ortografia statunitense.

SEO e Localizzazione

Una Varietà Per Pagina

Abbina la varietà scelta tra:

Tag del titolo e meta descrizioni
Intestazioni e corpo del testo
Slug URL
Testo alternativo e didascalie

Perché: “Color” vs “colour” frammenta l’intento di ricerca. La coerenza rafforza l’autorità tematica.

Pagine Separate per Mercati Separati

Se si servono entrambe le varietà:

Creare pagine dedicate (es. /en-us/ e /en-gb/)
Implementare tag hreflang:

<link rel="alternate" hreflang="en-gb" href="https://example.com/en-gb/guide" />
<link rel="alternate" hreflang="en-us" href="https://example.com/en-us/guide" />

Abbinare i metadati alla varietà della pagina

Strumenti: Configurare il tuo CMS o editor per la località di destinazione e aggiungere linters per catturare termini di varietà mista prima della pubblicazione.

Errori Comuni (e Soluzioni Rapide)

1. Date Incoerenti nelle Email Transazionali

Problema: Gli utenti interpretano male “05/03/2025” (3 maggio o 5 marzo?) Soluzione: Usare funzioni di data consapevoli della località o esplicitare: “3 maggio 2025”

2. Cambiamenti nel Brief di Metà Progetto

Problema: Il documento inizia in inglese britannico, poi passa all’inglese americano a metà Soluzione: Ricerca e sostituzione a livello di progetto, seguita da una revisione manuale completa

3. Vocabolario che Cambia Significato

Problema: “Pants” significa biancheria intima nel Regno Unito, pantaloni negli Stati Uniti Soluzione: Nelle copie destinate al pubblico, chiarire o scegliere termini neutri (“trousers” funziona a livello globale)

4. Contenuti Legali e Medici

Problema: La terminologia deve corrispondere all’uso regionale per conformità Soluzione: Utilizzare glossari specifici per il locale e far esaminare da un esperto del settore

5. Nomi di Marca e Termini di Prodotto

Problema: L’azienda utilizza “customise” a livello globale ma il tuo sito USA dice “customize” Soluzione: Mantenere un elenco “da non tradurre” per i termini registrati, quindi seguire lo stile della casa per il vocabolario generale

Scheda di Riferimento Rapido

Quando hai 30 secondi prima della pubblicazione:

UK	US	Esempio
organise	organize	”We will organise/organize the files.”
centre	center	”Visit our city centre/center.”
travelling	traveling	”She is travelling/traveling tomorrow.”
colour	color	”Choose your favourite/favorite colour/color.”
licence (n.)	license	”Driver’s licence/license required.”
defence	defense	”Legal defence/defense team.”
analyse	analyze	”We will analyse/analyze the data.”
queue	line	”Join the queue/line here.”
holiday	vacation	”I’m on holiday/vacation next week.”
at the weekend	on the weekend	”See you at/on the weekend.”
in hospital	in the hospital	”She’s in hospital/in the hospital.”
I’ve just eaten	I just ate	Entrambi naturali nelle loro varietà.
The team are	The team is	Accordo con il nome collettivo.

Quadro Decisionale

Quale varietà dovresti scegliere?

✅ Scegli l’inglese britannico se:

Il tuo pubblico principale è nel Regno Unito, Irlanda, Australia, Nuova Zelanda o paesi del Commonwealth
Il tuo cliente o pubblicazione lo richiede
Stai localizzando contenuti dell’UE che specificano en-GB

✅ Scegli l’inglese americano se:

Il tuo pubblico principale si trova in Nord America
Lo standard del tuo settore è statunitense (ad esempio, la maggior parte delle aziende tecnologiche utilizza di default en-US)
La tua ricerca SEO mostra un volume di ricerca statunitense più alto per i termini chiave

✅ Quando mantenere entrambi:

Hai un pubblico significativo in entrambe le regioni
I requisiti legali o normativi differiscono
La SEO locale è fondamentale per le conversioni

❌ Non mescolare mai all’interno dello stesso documento o sezione di pagina

FAQ

D: Qual è “corretto”—inglese britannico o americano? R: Entrambi sono corretti. Adatta al tuo pubblico, marchio e mercato.

D: Posso mescolare le varietà? R: Puoi, ma non dovresti all’interno dello stesso documento. Mescolare appare come trascurato.

D: Quando dovrei cambiare varietà? R: Cambia quando cambia il pubblico di riferimento (ad esempio, pagine di destinazione separate per UK e US) o quando un cliente, un regolatore o una guida di pubblicazione lo richiede. Documenta la decisione in modo che gli scrittori non debbano indovinare.

D: E per quanto riguarda l’inglese canadese, australiano o indiano? R: L’inglese canadese combina caratteristiche di entrambi ma tende verso l’ortografia britannica con alcuni vocaboli statunitensi. L’inglese australiano e neozelandese seguono in gran parte le convenzioni britanniche con variazioni locali. L’inglese indiano ha caratteristiche proprie distintive. Per la maggior parte dei contenuti tecnici e di marketing, scegliere en-GB o en-US fornisce chiarezza.

D: Come gestisco i nomi propri e i marchi? R: Mantienili esattamente come li scrive il marchio, anche se differiscono dal tuo stile aziendale. “Color” nel tuo testo americano, ma “British Colour Council” rimane scritto così.

Strumenti e Risorse

Dizionari:

UK: Oxford English Dictionary (OED), Cambridge Dictionary
US: Merriam-Webster, American Heritage Dictionary

Guide di Stile:

UK: The Guardian Style Guide, Oxford Style Manual
US: AP Stylebook, Chicago Manual of Style

Automazione:

Grammarly, ProWritingAid (entrambi supportano le impostazioni locali)
LanguageTool (open-source, consapevole del contesto locale)
vale.sh (linter per scrittori tecnici)

Controllo Ortografico:

Configura il tuo editor (VS Code, Word, Google Docs) su en-GB o en-US
Aggiungi dizionari personalizzati per termini di marca ed eccezioni

Continua a Imparare

Approfondisci l’uso dell’inglese:

See vs Look vs Watch: A Practical Usage Guide → /see-vs-look-vs-watch-complete-guide
Most Common Translation Mistakes (and How to Avoid Them) → /most-common-translation-mistakes
What Not to Translate: Building a Helpful Do-Not-Translate List → /what-not-to-translate

In sintesi: Scegli una varietà, dichiarala nella tua guida di stile e applicala in modo coerente. I tuoi lettori—e il tuo futuro io—ti ringrazieranno.