Than 與 Then：五分鐘搞懂差異

英語中有許多發音相近的字，連流利的母語者都會被絆倒。“than” 和 “then” 就是其中最常見的一組。這兩個字只差一個字母，但在句子裡扮演的角色卻截然不同。在這份快速指南中，我們將拆解兩者的差異，提供記住哪個是哪個的訣竅，並附上範例，幫助你正確使用它們。

TL;DR - 30 秒解答

THAN = 比較（better than、more than、rather than）
THEN = 時間／順序（back then、and then、if…:then）

記憶訣竅： Than 有 A，就像 compArison（比較）。Then 有 E，就像 sEquence（順序）。

---

“Than” 是什麼意思？

“Than” 通常是連接詞或介系詞。它的主要用途是引介比較——說明一件事物與另一件事物有何不同。它經常接在 “smaller”、“older” 這類比較級形容詞之後，或接在 “rather than” 和 “other than” 這類片語之後。

真實情境範例：

• Your email response was faster than I expected. (professional 專業)
• This research methodology is more rigorous than previous studies. (academic 學術)
• She’d rather work remotely than commute two hours daily. (workplace 職場)
• The revised contract offers better terms than the original proposal. (business 商務)
• He grew up to be taller than his father. (everyday 日常)

關於正式寫作的注意事項： “than” 後面代名詞的格，取決於該代名詞是主詞還是受詞。舉例來說，“They like you more than her” 意思是他們喜歡你勝過喜歡她，而 “They like you more than she does” 意思是他們喜歡你勝過她喜歡你。把隱含的動詞明確寫出來，有助於釐清你想表達的意思。

“Then” 是什麼意思？

“Then” 主要是副詞，不過也可以當作名詞或形容詞使用。它的核心意義與時間、順序、結果或邏輯推論有關。它回答的是 何時？ 這個問題，或顯示一連串事件中的先後次序。它也能表示邏輯上的結果（在 “if…then” 結構中），或意指「在那種情況下」。

真實情境範例：

• Save your document, then close all applications before restarting. (technical 技術)
• If the data shows a significant correlation, then we’ll proceed to the next phase. (research 研究)
• The campaign launched in June; since then, engagement has increased by 40%. (marketing 行銷)
• First, I’ll review your proposal, then schedule a meeting with the team. (business 商務)
• Mike watched a movie and then went shopping. (everyday 日常)
• 作為名詞：Since then, Stan has drifted away from the group.
• 作為形容詞：The then treasurer was diligent about updating the files weekly.

主要差異一覽

Than	Then
引介比較	指時間或順序
與比較級詞語連用（more、less、better、faster）	表示某事發生的時間
接在 “rather than” 和 “other than” 這類片語之後	表示邏輯結果，或意指「在那種情況下」
記憶訣竅：than/comparison 都有 ‘a’	記憶訣竅：then/event 都有 ‘e’
這樣想：「different than」	這樣想：「what happens then?」

多種記憶技巧

選擇最適合你學習風格的方法：

1. 字母聯想： than/compArison 都有 ‘A’；then/sEquence 都有 ‘E’
2. 押韻提示： “If you’re comparing, use than. If you’re ordering events, use then.”
3. 替換測試：
   • 用 “compared to” 替換 → 若通順，就用 than
   • 用 “at that time” 或 “next” 替換 → 若通順，就用 then
4. 視覺訣竅： THAN 有箭頭 → < 和 >（比較符號）
5. 諧音記憶： “Than” 聽起來像 “compare-then” → 但表示順序時要把 “compare” 拿掉！

常見錯誤與避免方法

你知道嗎？ 針對線上寫作的研究顯示，“than/then” 的混淆出現在大約 2-3% 的文本中，使它成為最常見的十大英語錯誤之一。即使是專業作家偶爾也會寫錯！

1. 在 “if” 語句中混淆： 用 “if…then” 表示結果或條件性的結果。

   • ✓ If it rains, then we’ll stay inside.
   • ✗ If it rains, than we’ll stay inside.

2. 比較級之後： “more”、“less”、“older”、“better” 這類詞一律搭配 “than”。

   • ✓ She is smarter than her brother.
   • ✗ She is smarter then her brother.
   • ✓ This solution is more cost-effective than outsourcing.
   • ✗ This solution is more cost-effective then outsourcing.

3. 把 “other than” 和 “other then” 搞混： 表達「除了」或「除……之外」時，只有 “other than” 正確。

   • ✓ Other than chocolate, I don’t like sweets.
   • ✗ Other then chocolate, I don’t like sweets.
   • ✓ Other than the budget concerns, the proposal looks solid.

4. 片語混淆：

   • “no sooner…than”、“rather than”、“more than ever” 這類片語一律需要 “than”
   • “then and there”、“until then”、“now and then” 和 “ok then” 這類片語一律需要 “then”

5. 電子郵件與簡訊的尷尬錯誤： “I’ll send the report, than we can discuss” ✗ 應該是 “then we can discuss” ✓

延伸練習：測試你的實力

為每個句子選出正確的單字：

初級：

1. Sarah arrived earlier _____ expected.
2. First, preheat the oven, _____ mix the ingredients.
3. If you’re not ready, _____ we should postpone the meeting.
4. This project is more challenging _____ the last one.
5. Back _____, nobody had smartphones.

中級：

6. The client prefers email communication rather _____ phone calls.
7. Submit your application by Friday; _____ you’ll hear back within two weeks.
8. Our Q3 results were stronger _____ projected.
9. The policy has been in effect since _____; compliance has improved significantly.
10. If the prototype tests well, _____ we’ll move to full production.

高級：

11. No sooner had the meeting started _____ technical issues arose.
12. The _____ CEO implemented several reforms before retiring.
13. Other _____ minor formatting issues, the document is ready for publication.
14. Now and _____, we review our processes for efficiency gains.
15. This approach is less risky _____ the alternative, and _____ we won’t need additional insurance.

答案：

1.than | 2.then | 3.then | 4.than | 5.then | 6.than | 7.then | 8.than | 9.then | 10.then | 11.than | 12.then | 13.than | 14.then | 15.than, then

你答對幾題？

• 答對 13-15 題：專家級！你已經完全掌握這個區別。
• 答對 10-12 題：理解得很扎實。複習一下容易混淆的片語。
• 答對 7-9 題：基礎不錯。多練習記憶訣竅。
• 答對 7 題以下：專注在基本規則——比較 vs. 順序。

決策樹：還是很困惑？

這個句子是在談比較或排名嗎？
    │
    ├─ 是 → 使用 THAN
    │   └─ 例如：bigger than、more than、less than、rather than
    │
    └─ 否 → 是在談時間、順序或結果嗎？
        │
        ├─ 是 → 使用 THEN
        │   └─ 例如：and then、back then、if...then
        │
        └─ 還是不確定？ → 試試替換測試：
            • 可以用 "compared to" 替換嗎？ → THAN
            • 可以用 "after that" 替換嗎？ → THEN

快速參考卡

在以下情況使用 THAN：

• 進行比較（taller than、more than、less than）
• 接在比較級形容詞／副詞之後
• 用於片語：rather than、other than、no sooner than
• 表達偏好或差異
• 接在 “different”、“prefer”、“better”、“worse” 之後

在以下情況使用 THEN：

• 談論時間（back then、since then、until then）
• 表示順序（first… then、and then）
• 表示結果（if… then）
• 意指「在那種情況下」或「因此」
• 描述接下來發生的事

警示片語：

• “More…than” ✓ | “More…then” ✗
• “If…then” ✓ | “If…than” ✗
• “Other than” ✓ | “Other then” ✗
• “And then” ✓ | “And than” ✗

為什麼這很重要

把 “than” 和 “then” 搞混，看似小事，卻會影響別人如何看待你的寫作：

• 專業溝通： 在電子郵件、報告或簡報中混用這兩個字，可能會損害你的可信度
• 學術寫作： 審稿人和教授會注意到這些錯誤，可能影響成績
• 求職申請： 履歷和求職信中的錯誤，可能讓你錯失面試機會
• 清楚溝通： 選錯字實際上會改變你的意思，造成混淆

把這件事做對，只需花幾秒鐘檢查，卻能留下持久的印象。

結論

理解 “than” 和 “then” 的差異，是一項小投資、大回報。只要記住 “than” 用來比較，而 “then” 表示順序或時間，你就能避開英語最常見的陷阱之一。上述的範例和訣竅，展示了這些字如何融入日常句子和更複雜的結構中。無論你是在寫正式文章還是隨性訊息，多花一秒確認哪個字才合適，都會讓你的寫作更清楚、更有力，也比以往更好。

專業提示： 在按下重要電子郵件或文件的「傳送」之前，快速搜尋（Ctrl+F / Cmd+F）一下 “than” 和 “then”，確認你每個都使用正確。這個 10 秒的習慣，能讓你免於尷尬的錯誤。

---

想練習更多嗎？ 把這個頁面加入書籤，每週回來複習練習區，直到這個區別變成反射動作。大多數人需要大約 2-3 週有意識的練習，才能讓它成為第二天性。