Разница между Say, Tell, Speak и Talk

Многим изучающим английский сложно разобраться с глаголами say, tell, speak и talk. Все они связаны с речью, но употребляются по‑разному. В этом руководстве мы по очереди разберём каждый глагол, посмотрим типичные структуры предложений и укажем на самые частые ошибки.

1. Быстрый обзор

Так проще всего запомнить основную идею каждого глагола:

• say: делает акцент на произнесённых словах
• tell: делает акцент на том, кому сообщают информацию
• speak: более формальный, часто о языках и официальных выступлениях
• talk: более разговорный, о беседе и обсуждении

Небольшая памятка на английском:

say = the words, tell = the person;
speak = formal/ability, talk = chat/discuss.

2. Say: что именно сказано

say употребляется, когда важно, что именно кто‑то сказал, — сама фраза или сообщение.

Типичные структуры

• say + words/content

  • She said nothing.
  • Don’t say that.

• say (that) + clause

  • He said (that) he was busy.
  • They say (that) it will rain.

• say to somebody (реже, в основном в письменной речи)

  • She said to me, “Good luck.”

Ключевые моменты

• С say прямым дополнением обычно является сообщение, а не человек.

• Обычно нельзя ставить после say сразу человека:

  • Wrong: He said me the truth.
  • Correct: He told me the truth.
  • Correct: He said (that) he was telling the truth.

Используйте say, когда важна сама реплика: предложение, слова или идея.

3. Tell: кому что сказали

tell используют, когда важно подчеркнуть, кому сообщили информацию. В структуре почти всегда есть человек.

Типичные структуры

• tell + somebody + something

  • She told me the news.
  • Please tell him the truth.

• tell somebody that + clause

  • She told me that she was leaving.
  • He told us that the meeting was canceled.

• tell somebody to do something

  • My boss told me to finish it today.
  • I told you not to touch it.

Устойчивые выражения с tell

• tell the truth

  • To tell the truth, I don’t like it.

• tell a story / tell a joke

  • Grandpa is telling the children a story.
  • He loves telling jokes.

• tell the difference

  • Can you tell the difference between these two photos?

• tell right from wrong

  • Children should learn to tell right from wrong.

Частая ошибка

• Wrong: She told that she was tired.
• Correct: She said that she was tired.
• Correct: She told me that she was tired.

Запомните: после tell почти всегда стоит человек.

4. Speak: формальнее, про язык и выступления

speak употребляется в более формальном контексте, особенно когда нужно:

1. говорить о владении языком
2. говорить о формальных выступлениях или речах

1) Владение языком

• Do you speak English?
  +- She speaks three languages.
  • He doesn’t speak German very well.

В этом значении обычно не используют talk:

• Natural: He can speak French.
• Not natural: He can talk French.

2) Формальное выступление / речь

• The president will speak on TV tonight.
• She will speak at the conference.
• He spoke about climate change in his speech.

Распространённые модели:

• speak about/on + topic
  • He spoke about his experience.
  • She spoke on education reform.

3) speak to/with somebody

• I need to speak to you.
• Can I speak with the manager, please?

speak to/with похоже на talk to/with, но звучит обычно формальнее или серьёзнее.

5. Talk: неформальная беседа и обсуждение

talk более разговорный и часто описывает беседу, обсуждение и взаимный обмен мнениями.

Базовые употребления

• We talked for hours.
  • They are talking on the phone.

Типичные структуры

• talk to/with somebody

  • I like talking to my friends.
  • Can I talk with you for a minute?

• talk about + topic

  • Let’s talk about your plan.
  • We talked about the movie yesterday.

Устойчивые выражения с talk

• talk business

  • Let’s sit down and talk business.

• talk nonsense

  • Stop talking nonsense.

• talk sense

  • Now you’re talking sense.

• small talk (лёгкая светская беседа)

  • I’m not very good at small talk.

Думайте о talk, когда представляете людей, которые сидят вместе, разговаривают, делятся мнениями или обсуждают тему.

6. Сравнение по парам

a) Say vs. Tell

• say = акцент на словах
• tell = акцент на человеке + информации

Сравните:

• She said (that) she was tired.

  • Важна сама мысль; не указано, кому она это сказала.

• She told me (that) she was tired.

  • Мы точно знаем, кому она это сказала: me.

Ещё примеры исправлений:

• Wrong: He said me the truth.

  • Correct: He told me the truth.

• Wrong: She told that she would come.

  • Correct: She said that she would come.
  • Or: She told me that she would come.

Практичное правило:

• Если после глагола сразу идёт человек, используйте tell.
• Если дальше идёт предложение или прямая речь, используйте say.

b) Speak vs. Talk

• speak = формальнее, о языках и официальных выступлениях
• talk = более разговорный, о беседах и обсуждениях

Сравните:

• He can speak French.

  • Речь о языковой компетенции.

• The manager will speak at the meeting.

  • Речь о формальном выступлении на собрании.

• We talked about the meeting yesterday.

  • Речь о неформальном разговоре о собрании.

• I need to speak to you.

  • Звучит серьёзнее или официальнее.

• Can we talk?

  • Звучит лично и неформально: «нам нужно поговорить».

7. Итоги

Можно запомнить четыре глагола так:

• say

  • Фокус: слова / сообщение
  • Модели: say (that) + clause, say + something

• tell

  • Фокус: кто получает информацию
  • Модели: tell + somebody + something, tell somebody that + clause, tell somebody to do something

• speak

  • Фокус: языковая компетенция, формальное выступление
  • Модели: speak English, speak at a conference, speak about/on + topic, speak to/with somebody

• talk

  • Фокус: неформальный разговор, обсуждение
  • Модели: talk to/with somebody, talk about + topic

Если держать в голове эти ключевые идеи и модели, ошибок с say, tell, speak и talk станет гораздо меньше.

8. Короткая практика

Дополните предложения правильной формой say, tell, speak или talk:

1. He _______ three languages.
2. She _______ me that she would be late.
3. Don’t _______ anything. Just listen.
4. We _______ about our future plans last night.

Теперь превратите следующие идеи в полноценные английские предложения, выбрав подходящий глагол:

1. Be honest about your opinion of this movie.
2. You want to have a conversation with someone about their plan.
3. Someone tells you not to worry about the problem.
4. A friend can use German fluently in conversation.

Проверьте свои ответы, сверяясь с правилами выше. С практикой выбор правильного глагола станет естественным.